ものまね界を代表する存在として長年活躍してきたコロッケさん。
『ものまね王座決定戦』で一躍注目を集め、その後も数々の番組で名だたるレパートリーを披露してきましたが、2022年には長く出演を続けていた『ものまねグランプリ』からの卒業を発表しました。
突然の知らせに驚いた人も多かったのではないでしょうか。
なぜ第一線を走り続けてきたコロッケさんが番組を離れる決断をしたのか、その背景には世代交代や表現者としての新たな挑戦といった想いがあるようです。
さらに、これまで築き上げてきた豊富なものまねレパートリーは今も多くの人を魅了し続けています。
コロッケさんの歩みを振り返るとともに、その決断の意味を探ると、芸人としてだけでなく人としての姿勢も垣間見えてきます。
コロッケ(タレント)がものまねグランプリを卒業
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— スポーツ報知 (@SportsHochi) October 25, 2022
コロッケさんは2009年から日本テレビ系の人気番組『ものまねグランプリ』に出演し、持ち前のレパートリーでお茶の間を楽しませてきました。
2009年と2020年にはトーナメントで優勝を果たし、その実力を改めて世間に示しています。
長年にわたり番組の常連として活躍してきたコロッケさんですが、2022年10月25日の放送をもって出場者としての出演を卒業しました。
突然の発表に驚いたファンも多く、SNSでは「寂しい」「一つの時代が終わった気がする」といった声が相次ぎました。
本人はインタビューで「新しい世代に舞台を譲りたい気持ちがあった」と語っており、決して後ろ向きな理由ではなく、ものまね文化を次につなぐための前向きな決断だったことがうかがえます。
実際、近年は若手芸人や新しい表現スタイルが登場する中で、ベテランの立場から後輩を支える役割を担ってきたコロッケさん。卒業は寂しさと同時に、世代交代の自然な流れとして受け止められています。
コロッケがものまねグランプリを卒業した理由
コロッケさんが『ものまねグランプリ』を卒業した背景には、いくつかの理由が重なっていました。
まず大きいのは「若手にチャンスを譲りたい」という思いです。
コロッケさんは番組内でベテラン枠として特別扱いされることも多く、1回戦から若手と並んで戦う機会がほとんどありませんでした。
ただ本人としては「同じ土俵で挑みたい」という気持ちがあったものの、審査の公平性を考慮すると難しかったそうです。
そのため、自分が退くことで新しい才能が活躍する場が広がるのではないかと考えたのです。
さらに「テレビではできないネタが増えてきた」という現実もありました。
コロッケさんの芸は、ただ歌や台詞を真似るだけでなく、少し風刺やクセを効かせる独特のスタイルが持ち味です。
しかし近年はテレビのコンプライアンスが厳しくなり、意図した表現が放送に適さないと判断されるケースも出てきました。
そうした中で「舞台やライブでこそ本来の芸を届けられる」という気持ちが強くなり、あえてテレビの第一線から一歩下がる決断をしたのです。
また「惜しまれるうちに退きたい」という年齢的なタイミングや、後進育成への関心も卒業の大きな要因でした。
コロッケさんはタレント活動に加えて「コロッケのころっ家」をプロデュースするなど実業家としての顔も持ち、今後は芸能活動と並行して幅広い分野での挑戦にも力を注いでいく姿勢を見せています。
コロッケ(タレント)のものまねレパートリー
コロッケさんのものまねレパートリーは1000種類以上にのぼると言われ、その幅広さと独自性はものまね界でも際立っています。
代表的なのは美川憲一さん、五木ひろしさん、ちあきなおみさん、岩崎宏美さんなど大物歌手のものまねで、とくに五木ひろしさんをロボットのように表現するネタはコロッケさんの代名詞ともいえる存在です。
さらに声や歌唱だけでなく、誇張した仕草やユーモラスな動きを組み合わせることで「ただ似ている」以上の笑いを生み出してきました。
実は芸能人だけでなく、恐竜の鳴き声や動物のしぐさなど人間以外のものまねを披露することもあり、そのアイデアの豊かさに驚かされます。
近年は舞台やライブでの活動が中心となっていますが、テレビでおなじみだった往年のネタに加え、新しい挑戦も積極的に取り入れているようです。
観客の反応に合わせて即興的にアレンジすることもあり、同じネタでも毎回違った表情を見せるのが魅力でしょう。
こうした柔軟さと発想力があるからこそ、コロッケさんは長年にわたって第一線で活躍し続け、多くの人の記憶に残るものまね芸を築き上げてきたのだと思います。
まとめ
コロッケさんは『ものまねグランプリ』を卒業したあとも、舞台やライブを中心に活動の幅を広げながら独自の表現で観客を楽しませています。
美川憲一さんや五木ひろしさんをはじめとする数多くのレパートリーはもちろん、時には人間以外を題材にしたユーモラスなネタまで披露し、その発想力の豊かさは健在です。
長年テレビを通じて親しまれてきた姿が見られなくなるのは少し寂しいですが、ものまね芸そのものをやめたわけではなく、今後も新しい形で進化を続けていくのでしょう。
これからも世代を超えて愛される存在であり続けてほしいですし、気になる方は舞台や関連インタビューなどもチェックしてみると新しい一面に出会えるかもしれません。